Boksit proti aluminiju
Čeprav aluminij poznamo, ne vemo veliko o tem, od kod prihaja. Tako nam je izraz boksit precej neznan. Sledi opis aluminija in boksita, njunega razmerja in razlik.
Aluminij
Aluminij ali Al je element v skupini 3 in obdobju 3, ki ima atomsko število 13. Elektronska konfiguracija Al je 1s 2 2s 2 2p 6 3s 2 3p 1. Al je srebrno bela trdna snov in je najpogostejša kovina v zemeljski skorji. Al ni topen v vodi pri sobni temperaturi. Atomska teža Al je približno 27 g mol -1, in je lahka utežena, nizka gostota (vendar gostejša od vode) in trpežna kovina. Je dober električni vodnik. Al se ne vname zlahka. Al ima tako kovinske kot nekovinske lastnosti; zato je amfoteričen. Kot kovina reagira s kislinami, ki sproščajo plin vodik v obliki +3 nabitega kovinskega iona. Kot nekovina reagira z vročimi alkalnimi raztopinami in tvori aluminatne ione. Ker je Al preveč reaktiven, da bi ostal v svoji prosti obliki, se naravno pojavlja v mineralih. Glavni mineral, ki vsebuje Al, je boksit. Velike rude boksita se nahajajo v Avstraliji, Braziliji, Jamajki in Gvineji. Prav tako je v mineralih, kot so kriolit, beril, granat itd. Al se zaradi nizke gostote in odpornosti proti koroziji večinoma uporablja v avtomobilih in drugih vozilih, v proizvodnji, gradbeništvu, barvah, za gospodinjske izdelke, embalažo itd. Čisti aluminij je mehak in nima moči za njegovo uporabo, vendar se meša z drugimi elementi, kot so železo ali silicij (v majhnih količinah), da poveča trdnost in trdoto.
Boksit
Aluminij je zelo reaktiven, zato se večino časa naravno pojavlja v obliki oksidov ali hidroksida. Boksit je sedimentna vrsta kamnin, ki je mineralna ruda aluminija. Največ vsebuje aluminijevega hidroksida, Al (OH) 3in aluminijev oksid (gre za mešanico gibbita, boemita in diaspore). Poleg tega so v njej tudi mešani železovi oksidi, hidroksidi in drugi materiali v sledovih. Ima belo, sivo, rdečo in rumenkasto barvno mešanico. Mineral je prosojen. Najdišča boksita so predvsem v tropskih in subtropskih območjih ter v Evropi. Večina boksita se pridobiva iz površinskih rudnikov, ki imajo velika nahajališča odej. Nekateri so pridobljeni iz podzemnih izkopov. Za razliko od nekaterih kovinskih rud je boksit običajno v dobrih pogojih, zato ga je treba manj predelati, da ga očistimo. Ta boksit se nato s kemičnimi postopki pretvori v glinico. Aluminij lahko ločimo od glinice s postopkom elektrolize (Hallov postopek). Boksit se uporablja kot abrazivno sredstvo za cement, kemikalije, ličila in druge izdelke.
Kakšna je razlika med aluminijem in boksitom?
• Aluminij je element; boksit je mešanica aluminijevih spojin in nekaj drugih spojin.
• Boksit je glavna mineralna ruda aluminija. Izredno enostavno in učinkovito je izkoriščanje aluminija iz boksita kot iz katerega koli drugega minerala, ki vsebuje aluminij.
• Boksit se pojavlja naravno, čisti Al pa le redko naraven.
• Aluminij je srebrno bele barve, boksit pa rumenkaste, rdečkasto rjave barve.
