Ključna razlika med religijo in teologijo je v tem, da je religija poseben sistem verovanja in / ali čaščenja, ki pogosto vključuje etični kodeks in filozofijo, medtem ko je teologija racionalna analiza verskega prepričanja.
Religija temelji na veri in prepričanjih, zlasti na sprejemanju nadčloveških moči v obliki Boga ali bogov. Teologija pa je preučevanje religije. Za razvoj predmeta teologije bi morali najprej ugotoviti verska dejstva in misli. Tako je mogoče reči, da teologija deluje na religijo.