Ključna razlika med likopenom in beta karotenom je v tem, da je likopen karotenoid, ki ne deluje provitaminsko A, medtem ko je beta karoten karotenoid, ki je glavni predhodnik vitamina A.
Karotenoidi so skupina pigmentov, ki sadju in zelenjavi dajejo značilne barve in so zato vidni v rumeni, oranžni in rdeči barvi. So rastlinski pigmenti, ki so v glavnem sestavljeni iz dveh razredov; karoteni in ksantofili. Strukturno so karotenoidi hidrofobni ogljikovodiki. Zato niso topni v vodi. So pa topni v lipidih. Poleg tega karotenoidi kažejo različne koristne lastnosti. Prav tako pomagajo rastlinam pri fotosintezi.
Poleg tega imajo antioksidativne, protirakave in protivnetne lastnosti. Poleg tega so karotenoidi priljubljeni tudi pri preprečevanju bolezni srca in ožilja. Veliko sadja in zelenjave, kot so korenje, jam, sladki krompir, papaja, lubenica, dinja, mango, špinača, ohrovt, paradižnik, paprika in pomaranče, so dober vir karotenoidov. Nekateri najbolj preučevani karotenoidi so beta-karoten, likopen, lutein in zeaksantin.
