Ključna razlika med magnezijevim kloridom in magnezijevim sulfatom je, da ima molekula magnezijevega klorida en magnezijev kation, povezan z dvema kloridnima anionoma, medtem ko ima molekula magnezijevega sulfata en magnezijev kation, povezan z enim sulfatnim anionom.
Magnezij je zemeljskoalkalijska kovina, ki lahko tvori dvovalentni stabilen kation. Ta kation lahko tvori številne ionske spojine, kot sta magnezijev klorid in magnezijev sulfat. Obe sta trdni spojini pri sobni temperaturi, ki lahko obstajata v različnih hidratiranih oblikah. Ta članek obravnava več podrobnosti o teh dveh spojinah in druge razlike med njima.