Ključna razlika med plazmo in serumom je v tem, da je plazma sestavljena iz faktorjev strjevanja, medtem ko v serumu ni faktorjev strjevanja krvi.
Pogosta napačna predstava ljudi je, da sta plazma in serum ista stvar. Gre za dve različni snovi s skupno raztopino predhodnika in vsebuje sestavine, zaradi česar sta edinstveni in potrebni za različne medicinske postopke. Skupni predhodnik je kri, raven prečiščenosti krvi pa je dejavnik plazme in seruma. Ko upoštevamo kri, je sestavljena iz rdečih krvnih celic, belih krvnih celic, trombocitov, beljakovin in vodne snovi. Plazma je vodni del krvi, medtem ko je serum plazma tisti del brez dejavnikov strjevanja krvi. Ti dve snovi sta pomembni pri terapevtskih in diagnostičnih postopkih pri ljudeh, o njihovi naravi pa potekajo številne tekoče raziskave.
