Ključna razlika med podiatristom in ortopedskim kirurgom je v njihovih osnovnih kvalifikacijah. To pomeni, da je ortopedski kirurg doktor medicine. Toda podiatrist ni doktor medicine, ker medicinske fakultete ne končajo.
Podiatrist je strokovnjak, ki se iz podiatrične šole onesvesti kot specialist za nego gležnjev in stopal. Tako podiatrist ne velja za doktorja medicine. Ortopedski kirurg pa je absolvent medicinske fakultete, ki se obsežno izobražuje v klinični praksi, povezani z mišično-skeletnim sistemom človeškega telesa.
