Continental Drift proti tektoniki plošč
Kontinentalni premik in tektonika plošč sta dve teoriji, ki pojasnjujeta geološki razvoj zemlje, zlasti njene skorje.
Continental Drift
Continental drift je teorija, ki jo je prvi predstavil Abraham Ortelius (Abraham Ortels) leta 1596. Koncept je neodvisno razvil nemški geolog Alfred Wegener leta 1912. Teorija navaja, da se celine počasi premikajo po površini zemlje in večina te velike kopenske mase so bile enkrat skupaj, pred približno 200 milijoni leti. Ta zbirka celin je znana kot super celina.
Njegovo teorijo je navdihnilo dejstvo, da so se robovi celin Južne Amerike in Afrike med seboj ujemali kot koščki sestavljanke, kar je pripeljalo do zaključka, da so bile te kopenske mase nekoč v zgodovini skupaj. Wagener je to veliko kopno maso poimenoval "Pangea", kar pomeni "Vsa Zemlja".
Po Wagenerjevi teoriji se je Pangea v času jure, pred približno 200 do 130 milijoni leti, začel razpadati na dve manjši celini, ki sta jih imenovala Lavrazija in Gondvanaland. Gondwanaland je obsegal večino sodobne južne poloble, Južne Amerike, Afrike in Avstralije. Madagaskar in indijska podcelina sta bila tudi del Gondwanalanda. Lavrazijo je sestavljala večina sodobne severne poloble, vključno s Severno Ameriko, Evropo in Azijo.
Wegenerjeva teorija je bila široko sprejeta šele leta 150. Ko je predstavil svojo teorijo, geofizika ni bila zelo napredna; zato nobene njegove trditve ni bilo mogoče pojasniti. Vendar pa je razvoj v geofiziki znanstvenikom omogočil, da so zaznali gibanje kopnih mas in teorija je bila pozneje priznana. Študija zemeljskega potresa v Čilu leta 1960 je teorijo potrdila.
Ugotovljeno je bilo, da so pred Pangeo, v zgodnejših obdobjih zemeljske zgodovine, celine Zemlje skupaj tvorile superkontinente. Zato je bila na podlagi konceptov kontinentalnega odnašanja in drugih takrat razvijajočih se idej razvita splošna teorija, ki je danes znana kot tektonika plošč.
Tektonske plošče
Tektonika plošč je teorija, ki pojasnjuje gibanje zunanje skorje ali litosfere zemlje. Litosfera je razdeljena na tektonske plošče. Dve glavni vrsti tektonskih plošč sta oceanska in celinska skorja. Oceanska skorja je v glavnem sestavljena iz silicija in magnezija, zato se imenuje SIMA. Kontinentalna skorja je narejena iz silicija in aluminija in se imenuje SIAL. Vsaka vrsta skorje je debela približno 100 km, vendar je celinska skorja ponavadi debelejša. Pod skorjo leži astenosfera.
Astenosfera je viskozna, raztegljiva in razmeroma tekoča plast v zemlji, ki leži od 100 do 200 km globine. Sprememba gostote zaradi toplote iz zemeljskega jedra povzroči konvekcijo v astenosferski plasti. To ustvarja velike sile, ki delujejo na skorjo in se nagibajo k gibanju po tej tekočinski plasti. Plošče se premikajo drug proti drugemu (ustvarjajo konvergentne meje) ali se odmikajo (ustvarjajo divergentne meje).
Ob teh mejah leži večina geološko aktivnih regij. V konvergentnih mejah lahko ena skorja drugo ploščo pritisne globlje v plašč in takšno območje je znano kot subdukcijsko območje.
Zgornja slika prikazuje velikost gibanja celine na različnih lokacijah.
Kakšna je razlika med Continental Drift in Plate Tectonics?
• Kontinentalni zamik je teorija, ki jo je podal Alfred Wagener in temelji na prejšnjih delih mnogih drugih; navaja, da so bile vse kopne mase tesno postavljene tako, da so ustvarile velike kopne mase, znane kot Pangea. Pangea se je vdrla v več manjših kopnih gmot, ki jih danes imenujemo celine, in se po zemeljski površini preselila na položaje, ki jih vidimo danes. Prej ta teorija ni bila sprejeta.
• Tektonika plošč je splošna teorija, ki temelji na sodobnih spoznanjih iz geofizike 20. stoletja; navaja, da se zemeljska skorja nahaja na vrhu viskozne in mehansko šibke plasti; zato omogoča, da se skorja premika. Skorja se premika zaradi konvektivnih sil, ki nastajajo v astenosferi, ki jo poganja notranja toplota zemeljskega jedra.
• Teorija kontinentalnega odnašanja je upoštevala geološki scenarij razbijanja Pangee, ki je oblikoval današnje celine. Tektonika plošč kaže, da so tudi superkontinenti, kot je Pangea, obstajali že prej. Prav tako napoveduje, da bo zemeljska masa v prihodnosti spet tvorila drugo supercelino.
• Tektonska plošča pojasnjuje mehanizem gibanja tektonskih plošč, medtem ko je teorija kontinentalnega odnašanja to vprašanje pustila popolnoma neodgovorjeno.
