Ključna razlika med glukozo D in L je v tem, da so v D-glukozi tri hidroksilne skupine in ena vodikova skupina na desni strani, medtem ko so v L-glukozi tri hidroksilne skupine in ena vodikova skupina na levi strani.
Oznaka "D" in "L" v imenih D-glukoze in L-glukoze se uporabljata za razlikovanje strukturnih razlik v molekuli glukoze. Ti dve obliki se imenujeta enantiomeri, ker sta njuni molekularni strukturi medsebojne zrcalne slike. Zato je ključna razlika med glukozo D in L v njihovi strukturi. Razlike v njihovih oblikah lahko razložimo z uporabo Fisherjevega projekcijskega modela; je eden od načinov risanja organskih molekul.
