Ključna razlika med konzervativno polkonzervativno in disperzivno replikacijo je v vrsti vijačnic DNA, ki jih proizvajajo. Konzervativna replikacija ustvari dve vijačnici DNA, v katerih ena vijačnica vsebuje popolnoma staro DNA, druga vijačnica pa popolnoma novo DNA, medtem ko polkonzervativna replikacija ustvari dve vijačnici, v katerih vsaka vijačnica vsebuje en nov pramen in en stari pramen; disperzivna replikacija pa ustvari dve vijačnici, v katerih vsaka veriga vsebuje izmenične segmente stare in nove DNA.
DNA obstaja predvsem kot dvojna vijačnica, sestavljena iz dveh komplementarnih verig. Replikacija DNA je postopek izdelave replik ali enakih kopij DNA iz prvotnih molekul DNA. To je izjemno pomemben postopek, ki olajša prenos genetskega materiala od staršev do potomcev. Z drugimi besedami, replikacija DNK je osnova za dednost ali biološko dedovanje. Obstajajo tri postulirane metode replikacije DNA, kot so polkonzervativna replikacija, konzervativna replikacija in disperzivna replikacija.
