Ključna razlika med atomsko težo in masnim številom je v tem, da je atomska teža povprečna masa, izračunana z upoštevanjem vseh izotopov, medtem ko je masno število masa določenega izotopa.
Atome lahko označimo po njihovih atomskih številkah in masnih številkah. V periodnem sistemu so atomi razporejeni glede na njihovo atomsko število. Masno število elementa je povezano z njegovo maso. Vendar ne daje natančne mase atoma. Atomska teža je še en način izražanja teže atomov, vendar se ta razlikuje od atomske mase. Pomembno pa je opredeliti pomen teh terminologij ločeno, saj lahko pri meritvah povzročijo velike razlike, če jih uporabljamo zamenljivo.
