Ključna razlika med popolnimi in nepopolnimi glivami je v tem, da so popolne glive glive, ki kažejo spolno in nespolno fazo v življenjskem ciklu in se razmnožujejo po obeh metodah, nepopolne glive pa so glive, ki v življenjskem ciklusu kažejo samo nespolno fazo in se razmnožujejo samo nespolne metode.
Glive so evkariontski heterotrofni organizmi, kot so kvasovke, plesni, gobe, smuti in rje. Kvasovke so enocelične glive, plesni pa večcelične nitaste glive s hifami. Zbirka hif tvori micelij glive. Ti organizmi se razmnožujejo s spolnimi in nespolnimi metodami. Vendar je nespolno razmnoževanje pogosto in poteka prek nespolnih spor. Toda nekatere glive se razmnožujejo samo z nespolnim razmnoževanjem, nekatere pa se razmnožujejo tako v spolnem kot v nespolnem načinu.
