Ključna razlika med polistirenom in polipropilenom je, da je monomer za polistiren stiren, medtem ko je monomer za polipropilen propilen.
Polimeri so velike molekule, ki se vedno znova ponavljajo v isti strukturni enoti. Te ponavljajoče se enote so "monomeri". Monomeri se med seboj vežejo preko kovalentnih vezi in tvorijo polimer. Poleg tega imajo visoko molekulsko maso in so sestavljeni iz več kot 10.000 atomov. V procesu sinteze ali "polimerizacije" lahko dobimo daljše polimerne verige. Polistiren in polipropilen sta torej dva takšna polimera.
