Ključna razlika med plazmidom in kromosomom je v tem, da je plazmid krožna dvoverična ekstrakromosomska DNA struktura bakterij, medtem ko je kromosom dobro organizirana nitasta struktura, ki vsebuje genomsko DNA, tesno navito z beljakovinami.
Bakterijska celica vsebuje kromosom in več ekstrakromosomskih krogov DNA, imenovanih plazmidi. Bakterijski kromosom vsebuje genomsko DNA bakterij. Poleg tega evkariontska genomska DNA obstaja tudi kot kromosomi. Človeški genom ima 46 kromosomov. Na splošno so plazmidi prisotni v bakterijah in arhejah. Čeprav imajo bakterije plazmide, plazmidi ne vsebujejo genov, ki so bistveni za preživetje bakterij in njihovih glavnih funkcij. Vendar pa plazmidi vsebujejo več genov, ki bakterijam zagotavljajo dodatne prednosti, kot so odpornost na antibiotike, odpornost na sušo, odpornost proti herbicidom itd. Namen tega članka je podrobno razpravljati o razliki med plazmidom in kromosomom.
