Ključna razlika med reverzibilno in ireverzibilno inhibicijo je, da je reverzibilna inhibicija vrsta encimske inhibicije, pri kateri je možna disociacija inhibitorja iz kompleksa encim-inhibitor zaradi nekovalentne vezave. Po drugi strani pa je ireverzibilna inhibicija vrsta encimske inhibicije, pri kateri ločitev inhibitorja od kompleksa encim-inhibitor ni mogoča zaradi kovalentne vezave.
Encimi so beljakovine, ki v našem telesu delujejo kot biološki katalizatorji. Povečajo hitrost reakcij. Substrati se vežejo na aktivna mesta encimov in se spremenijo v produkte. Vendar pa so encimi specifični za substrate. Nekateri zaviralci lahko uravnavajo ali zavirajo delovanje encima. Obstajata dve vrsti procesov zaviranja encimov; in sicer reverzibilno inhibicijo inreverzibilne inhibicije. Pri reverzibilni inhibiciji se inhibitor veže z encimom nekovalentno, pri ireverzibilni inhibiciji pa se inhibitor veže z encimom bodisi s kovalentnostjo ali nekovalentnostjo. Ta dva procesa se med seboj razlikujeta in ta članek namerava podrobno razpravljati o razliki med reverzibilno in ireverzibilno inhibicijo.
