Ključna razlika med simptomi artritisa in revmatoidnega artritisa je, da je artritis vnetje sklepa ali sklepov, ki povzroči bolečino in / ali invalidnost, otekanje sklepov in okorelost, simptomi pa se razlikujejo glede na obliko artritisa. Po drugi strani je revmatoidni artritis ena vrsta vnetnega artritisa, ki povzroča sinovialno vnetje, njegovi simptomi pa vključujejo progresivni, simetrični, periferni poliartritis, ki se pojavi v nekaj tednih ali mesecih. Pojavi se pri bolnikih, starih od 30 do 50 let in več, večina bolnikov se pritožuje zaradi bolečin in otrdelosti majhnih sklepov rok in nog, ki se zjutraj poslabšajo. Prizadeti sklepi so topli, nežni in otečeni.
Pri tem je treba poudariti, da je najrazločnejša razlika med artritisom in revmatoidnim artritisom dejstvo, da je revmatoidni artritis podskupina artritisa in ne ločena bolezen.
