Ključna razlika med resničnim in navideznim porazdelitvenim koeficientom je ta, da je resnični porazdelitveni koeficient določen za neioniziran sistem, medtem ko je navidezni porazdelitveni koeficient določen za ioniziran sistem.
Oba izraza resnični in navidezni porazdelitveni koeficient se uporabljata predvsem v farmacevtski kemiji glede proizvodnje zdravil. V primeru ionizacije zdravila pravi koeficient porazdelitve daje porazdelitev zdravila v neioniziranem stanju, medtem ko navidezni porazdelitveni koeficient daje porazdelitev zdravila v ioniziranem stanju.
