Ključna razlika med alohtonimi avtohtonimi in paravtohtonimi je odvisna od količine izpodrivanja sedimentov z mesta izvora. To je; alohtoni se nanašajo na usedline, ki jih najdemo v kraju, ki je oddaljen od mesta izvora. Medtem se avtohtoni nanašajo na sedimente, ki jih najdemo v avtohtonem položaju ali na izvornem mestu, paravtohtoni pa na sedimente, ki imajo značaj vmesnega pomena med avtohtonimi in alohtonimi.
Sedimenti so naravno prisotni trdni materiali, odloženi na lokaciji na Zemlji. Sedimenti so lahko kamnine, minerali in ostanki rastlin in živali. Sedimenti se lahko odlagajo na istem mestu, kjer so nastali, ali pa se zaradi vremenskih vplivov ali erozije lahko preselijo na novo mesto. Sedimenti v tleh so bogati s hranili. Zato so območja, bogata z usedlinami, bogata z biotsko raznovrstnostjo. Alohtoni, avtohtoni in paravtohtoni so trije izrazi, ki se nanašajo na izvor sedimentov.
