Ključna razlika med kinetično energijo in aktivacijsko energijo je v tem, da je kinetična energija vrsta energije, ki jo ima objekt, ko se premika, medtem ko je aktivacijska energija energetska ovira, ki jo je treba premagati, da dobimo produkte iz reakcije.
Energija je zmožnost opravljanja dela v fizičnem sistemu. "Delo" se nanaša na premikanje nečesa proti sili. Po zakonu o ohranjanju energije energije ni mogoče ustvariti ali uničiti; pretvori se lahko iz ene oblike v drugo. Kinetična energija in energija aktivacije sta dve vrsti energije, ki ju lahko najdemo v termodinamično različnih sistemih.
