Ključna razlika med fotičnim in afotičnim območjem je, da je fotično območje del oceana, ki sprejema sončno svetlobo, medtem ko je afotično območje del oceana, ki ne prejema sončne svetlobe.
Ocean je največji vodni biom, ki ga lahko razvrstimo v različna območja. Fotično območje in afotično območje sta dve oceanski coni, ki sta kategorizirani vertikalno glede na prodiranje svetlobe. Fotično območje prejema sončno svetlobo, ta del oceana pa se razteza od površine oceana do 200 m globine. Nasprotno pa afotično območje ne prejema sončne svetlobe in ta del sega od 200 m globoko do dna morja.
