Ključna razlika med RON in MON je v tem, da RON opisuje obnašanje goriva v motorju pri nizkih temperaturah in hitrostih, MON pa vedenje goriva v motorju pri visokih temperaturah in hitrostih.
Izraz RON se nanaša na raziskovalno oktansko število. Je merilo zmogljivosti goriva v motorju. Vrednost RON lahko določimo s primerjavo zmogljivosti goriva in različnih mešanic izoktana in heptana v preskusnem motorju. Izraz MON se nanaša na motorno oktansko število. Je merilo zmogljivosti goriva (enako kot vrednost RON), vendar bi tu morali upoštevati visoke temperature in visoke hitrosti.
