Ključna razlika med lišaji in mikorizo je ta, da je lišaj vzajemno združenje, ki obstaja med algami / cianobakterijami in glivicami, mikoriza pa je vrsta vzajemnega povezovanja med koreninami višje rastline in glivo.
Vzajemnost je ena od treh vrst simbioze, ki se pojavi med dvema različnima vrstama organizmov. Za razliko od drugih dveh vrst, vzajemnost koristi obema partnerjema, ki sta v združenju. Lišaji in mikoriza sta dva pogosta primera vzajemnih združenj. Oba sta ekološko pomembna razmerja. Dve strani lišajev sta alge ali cianobakterije in glive. Po drugi strani pa sta dve strani mikorize korenine višje rastline in gliva.
