Ključna razlika med primarnim in sekundarnim ksilemom je v tem, da prokambij tvori primarni ksilem med primarno rastjo, medtem ko vaskularni kambij med sekundarno rastjo tvori sekundarni ksilem.
Ksilem in floem sta glavni vrsti kompleksnih tkiv v rastlinah. Tkivo ksilema v rastlinah z višjimi žilami skozi osmozo in preprosto difuzijo prenaša vodo in raztopljene minerale po rastlini. Razvoj ksilema poteka v dveh fazah. Poleg tega se dve glavni vrsti ksilemov, primarni in sekundarni ksilemi, imenujeta glede na stopnjo rasti.
