Ključna razlika med oksidom in dioksidom je v tem, da je oksid katera koli spojina, ki ima enega ali več atomov kisika v kombinaciji z drugim kemičnim elementom, medtem ko je dioksid oksid, ki v svoji molekuli vsebuje dva atoma kisika.
Izraz oksid je splošen izraz, ki opisuje prisotnost atomov kisika v spojini. Tu atomi kisika obstajajo v kombinaciji z drugim kemičnim elementom; večinoma kovine in nekovine. Glede na število atomov kisika v spojini jih lahko imenujemo monoksid, dioksid, trioksid itd. Zato je dioksid oksid, ki vsebuje dva atoma kisika na molekulo.