Ključna razlika med rdečim in črnim železovim oksidom je v tem, da se rdeči železov oksid pojavi kot rdeče-rjava trdna snov, medtem ko se črni železov oksid pojavi v trdnem črnem prahu. Poleg tega je rdeči železov oksid feromagnetni, medtem ko je črni železov oksid fermagnetni.
Rdeči in črni železovi oksidi so oksidi kemičnega elementa železo z različnimi oksidacijskimi števili. Z drugimi besedami, rdeči železov oksid ima železo z oksidacijskim številom +3, črni železov oksid pa ima +2 in +3 stopnji oksidacije. To so naravni minerali in so zelo pomembni sestavni deli v kemični industriji.
