Ključna razlika med L argininom in dušikovim oksidom je, da je L arginin aminokislina, ki se pojavlja v obliki belih kristalov, medtem ko je dušikov oksid preprosta anorganska spojina, ki nastane kot brezbarven plin.
L arginin je pomemben gradnik biosinteze beljakovin. Vsebuje alfa amino skupino skupaj z alfa karboksilno skupino. Poleg tega vsebuje stransko verigo (s 3 atomi ogljika v alifatski ravni verigi) z gvanidinsko skupino. Dušikov oksid pa je preprosta anorganska spojina s kemično formulo NO. To pomeni, da vsebuje samo en atom dušika, ki se veže z atomom kisika. Je pomembna sestavina v kemični industriji.
