Ključna razlika med grafenovim oksidom in reduciranim grafenovim oksidom je v tem, da grafenski oksid vsebuje funkcionalne skupine, ki vsebujejo kisik, medtem ko v reduciranem grafenovem oksidu primanjkuje funkcionalnih skupin, ki vsebujejo kisik.
Grafitni oksid je material, ki je sestavljen iz atomov ogljika, vodika in kisika. To spojino lahko dobimo z obdelavo grafita z močnimi oksidanti. Iz tega materiala lahko izdelamo tudi monomolekularne plošče, to so plošče grafenovega oksida. Poleg tega lahko te monomolekularne folije obdelamo, da dobimo reduciran grafenski oksid.