Ključna razlika med sporofitom in gametofitom je, da je sporofit diploidna struktura, ki sodeluje pri nespolnem razmnoževanju, medtem ko je gametofit haploidna struktura, ki sodeluje pri spolnem razmnoževanju rastlin.
Rastline se razmnožujejo tako z nespolnim razmnoževanjem kot s spolnim razmnoževanjem. Med razvojem rastlinskega sveta lahko opazimo razlike v razvoju reproduktivnega sistema rastline, odvisno od zahtevnosti kategorije rastlin. V evoluciji rastlin srečamo šest različnih rastlinskih kategorij, in sicer briofite, psilofite, likofite, sfenofite, pteridofite in spermatofite. Če upoštevamo vseh šest vrst, se reproduktivni sistemi vsake kategorije med seboj razlikujejo. V večini rastlin se spolno razmnoževanje odvija v dveh različnih fazah, imenovanih mejoza in oploditev. Z mejozo in oploditvijo se življenjski cikel rastline razdeli na dve različni fazi, imenovani tvorba sporofitov in generacija gametofitov. Med razmnoževanjemti dve fazi se odvijata izmenično in se zato imenuje izmenjava generacij. Pri nekaterih rastlinah prevladuje generacija sporofitov kot generacija gametofitov, pri nekaterih skupinah rastlin pa generacija gametofitov.
