Ključna razlika med obnovljivimi in neobnovljivimi viri je v tem, da so obnovljivi viri tisti, ki se lahko obnavljajo in so neskončni v zalogah, medtem ko so neobnovljivi viri omejeni v zalogah.
Tu se izraz viri nanašajo na oblike energije ali kateri koli drug uporaben vir, ki ga uporabljamo v različnih aplikacijah. Lahko jih razdelimo predvsem na dve obliki kot obnovljivi in neobnovljivi viri. Čeprav lahko obnovljive vire uporabljamo neomejeno, ljudje neobnovljive izčrpavajo hitreje, kot jih tvorijo. Posledično se lahko zaradi izčrpanja teh bistvenih virov soočamo s številnimi težavami.
