Ključna razlika med jeklom in litino je, da je jeklo nodularno in voljno, medtem ko je lito železo trdo in ima visoko tlačno trdnost.
Jeklo in litoželezo sta zlitini ali železo, v katerem je glavni legirni element ogljik. Te zlitine so uporabne v mnogih aplikacijah zaradi povečanih zaželenih lastnosti. Ena izmed povečanih lastnosti jekla in litega železa je, da so trše od železa. Ker prisotnost ogljika povzroča visoko trdoto. Poleg tega se te zlitine toplotno obdelajo, da dajo želene lastnosti. V zlitinah železa in ogljika lahko ogljik obstaja v obliki železovega karbida in grafita. Zato te oblike in različni odstotki ogljika spreminjajo lastnosti zlitine.
