Ključna razlika med celično steno in celično membrano je v tem, da je celična stena popolnoma prepustna celična plast, ki je prisotna v bakterijah, rastlinah, glivah in algah, medtem ko je celična membrana selektivno prepustna membrana, ki je prisotna v vseh vrstah celic, vključno z živalskimi celicami.
Celična membrana (plazemska membrana) in celična stena sta najbolj oddaljeni celični plasti, ki ločujeta celične organele od zunanjega okolja. Te posebne plasti zagotavljajo obliko celicam in delujejo tudi kot mehanska ovira za zaščito notranjih celičnih organelov. V nasprotju s celično membrano, ki je prisotna v vseh vrstah celic, pa je celična stena prisotna le v celicah rastlin, gliv in večini protistov, razen v živalskih celicah. Ta članek bo podrobno obravnaval razliko med celično steno in celično membrano v živalskih in rastlinskih celicah.
