Ključna razlika med duktilnostjo in gibkostjo je v tem, da je duktilnost trdnega materiala sposobnost pretrganja nateznih obremenitev brez loma ali poškodb, medtem ko je gibčnost materiala sposobnost pretrganja tlaka brez zloma ali poškodb.
Duktilnost in voljnost sta dve lastnosti, ki sta zelo pomembni pri izbiri materialov za gradnjo in proizvodnjo izdelkov. Te lastnosti opisujejo plastičnost trdnih materialov. Pri kovinah sta duktilnost in voljnost zelo visoki zaradi njihove sposobnosti, da vzdržujejo velike količine plastičnih deformacij znotraj kristalne strukture. Na primer, platina je najbolj nodularna snov in zlato je najprepustnejši material.
