Ključna razlika med somatskim in avtonomnim živčnim sistemom je, da somatski živčni sistem uravnava prostovoljne gibe, medtem ko avtonomni živčni sistem uravnava nehotene gibe našega telesa.
Živčni sistem omogoča organizmom, da začutijo slavo življenja, in deluje s prenosom signalov po telesu, da nadzoruje gibanje in druge dejavnosti. Živčni sistem ima dve glavni komponenti; Centralni živčni sistem in periferni živčni sistem. Tu je osrednji živčni sistem osrednja procesna enota, ki jo sestavljajo možgani in hrbtenjača. Somatski in avtonomni živčni sistem sta dve glavni komponenti perifernega živčnega sistema. Pri čemer je osnova za razliko med somatskim in avtonomnim živčnim sistemom njihova glavna funkcija.
