Ključna razlika med polimerom in makromolekulo je v tem, da je polimer makromolekula s ponavljajočo se enoto, imenovano monomer, v celotni molekularni strukturi, medtem ko vsaka makromolekula nima monomera v svoji strukturi.
Razlika med polimerom in makromolekulo izhaja iz dejstva, da je polimer podrazdelek makromolekule. Makromolekule so izredno velike molekule z visoko molekulsko maso. Prav tako lahko makromolekulo razdelimo v dve glavni kategoriji glede na njeno strukturo. Gre namreč za polimerizirane in nepolimerizirane molekule. Po drugi strani pa polimer nastane pri polimerizaciji majhnih molekul, ki so monomeri. Toda vse makromolekule ne vsebujejo monomerne enote, ki se ponavlja v celotni strukturi.
