Ključna razlika med homogeno in heterogeno nukleacijo je v tem, da se homogena nukleacija pojavlja stran od površine sistema, medtem ko se heterogena nukleacija pojavlja na površini sistema.
Nukleacija je začetni korak procesa oblikovanja nove termodinamične faze ali nove strukture s samoorganizacijo. Obstajata dve vrsti; so homogena nukleacija in heterogena nukleacija. Med seboj se razlikujejo glede na mesto nastanka jedra. Nukleacijsko mesto je vmesnik tekočina-para, na katerem nastane jedro. Zato lahko delci suspenzije, mehurčki ali površina sistema delujejo kot mesto nukleacije. Heterogena nukleacija se pojavi na mestih nukleacije, medtem ko se homogena nukleacija pojavlja stran od mesta nukleacije.
