Ključna razlika med avstenitom in feritom je v tem, da ima avstenit obrazno centrirano kubično konfiguracijo gama železa, medtem ko ima ferit telesno osredotočeno kubično alfa železo. Poleg tega ima avstenit kovinski videz, ferit pa keramični videz.
Avstenit in ferit sta alotropi železa. Poleg tega ti alotropi obstajajo pri različnih temperaturah. Alotropi železa so poimenovani različno kot alfa železo, beta železo, gama železo in delta železo. Ti alotropi obstajajo pri standardnih tlakih. Obstaja nekaj alotropov železa, ki obstajajo pri visokih tlakih. Na primer epsilon železo (znano tudi kot "hexaferrum").
