Ključna razlika med oljem v vodi in emulzijo voda v olju je v tem, da emulzije olja v vodi vsebujejo kapljice olja v vodi, medtem ko imajo vode v olju emulzije kapljice vode, suspendirane v olju. Druga glavna razlika med oljem v vodi in vodo v oljni emulziji je ta, da za dosego stabilnosti vode v oljnih emulzijah potrebujemo dva ali več emulgatorjev, za doseganje stabilnosti olja v vodnih emulzijah pa potrebujemo le en emulgator.
Emulzija je mešanica dveh ali več snovi, ki se običajno ne mešajo. Je oblika koloida. Razlika med emulzijami in drugimi oblikami koloidov je v tem, da so dispergirana in neprekinjena faza emulzije v bistvu tekočine. Poleg zgornje ključne razlike je še ena pomembna razlika med oljem v vodi in vodo v oljnih emulzijah ta, da so emulzije olje v vodi koristne pri proizvodnji izdelkov na vodni osnovi, medtem ko je voda v oljnih emulzijah koristna pri proizvodnji oljne emulzije izdelkov v farmacevtski industriji.
