Bipolar 1 proti Bipolar 2
Bipolarni 1 in Bipolarni 2 sta depresivni stanji. Razlika med bipolarnim 1 in bipolarnim 2 ni tako jasno določena in razmejena, kot menijo nekateri, dejansko pa se prekrivajo simptomi; toliko, da med strokovnjaki ni soglasja o ekskluzivnosti obeh motenj. Obe motnji pa sta različni in ta članek naj bi poudaril razlike med njima. Po mnenju nekaterih strokovnjakov so bipolarne motnje 2 manj ekstremno stanje bipolarne motnje 1.
Da bi osebo diagnosticirali kot bipolarno motnjo, mora biti v njenem življenju nekaj depresivne epizode. Resnost in trajanje te depresivne epizode je tisto, zaradi česar je bipolarna motnja kategorizirana kot bipolarna motnja 1. Motnja je 1, če je ta depresivna epizoda blaga in kratka. Po drugi strani pa naj bi bipolarna motnja zajela človeka, ko večino svojega življenja preživi v depresiji, vendar nikoli ne postane manijak. Resnično preidejo v manijak, ki je sekundarni in se imenuje hipomanija. Da bi osebo uvrstili med bipolarne motnje 2, mora iti v to fazo manije.
Zaradi tega so razmere za zdravnike zmedene, saj tako bipolarni 1 kot bipolarni 2 vključujeta nihanje razpoloženja. Nihanja so med skrajno depresijo in ekstremno manijo, oba stanja pa bolnika izčrpavata. Obe skrajnosti imata dve strani, ki se imenujeta visoka in spodnja stran. Zmerno nizko stran imenujemo zmerna depresija, zmerno visoko stran pa hipomanija.
V bipolarnem 1 obstajajo nihanja razpoloženja, vendar namesto nihanj med skrajnostmi oseba večino časa preživi v manični fazi in ne postane zelo depresivna, ko gre na depresivno stran. Pri bipolarni 2 bolnik preživi večino časa v stanju depresije. Redko se počutijo povišane in ko to storijo, niso ekstremni in ostanejo v fazi hipomanije.