Ključna razlika med hibridizacijo in prekrivanjem je v tem, da se hibridizacija nanaša na tvorjenje novih hibridnih orbitalov s prekrivanjem atomskih orbitalov, medtem ko se prekrivanje nanaša na mešanje atomskih orbital.
Orbitale so hipotetične strukture, ki jih je mogoče napolniti z elektroni. Glede na različna odkritja so znanstveniki predlagali različne oblike za te orbitale. Obstajajo tri glavne vrste orbital: atomske, molekularne in hibridne. Hibridne orbitale nastanejo s postopkom hibridizacije. Hibridizacija in prekrivanje sta dva sorodna kemijska pojma. Med hibridizacijo pride do prekrivanja atomskih orbital.
