Ena ključnih razlik med histologijo in citologijo je, da je histologija veja biologije, ki preučuje tkiva živali in rastlin pod mikroskopom, medtem ko je citologija druga veja biologije, ki preučuje celice pod mikroskopom. Poleg tega so histološke študije širše, podrobnejše in dražje od citoloških.
Vsak živ organizem na zemlji je sestavljen iz celice ali zbirke celic, razen virusov. Celica je najmanjša strukturna in funkcionalna enota organizma. Tkivo je skupina celic, ki opravlja skupno funkcijo in ima podoben izvor. Različne vrste tkiv delujejo skupaj in tvorijo organ. Organski sistem je skupek organov. Ravno tako telo živali ali rastlin zajema različne ravni organizacij z naraščajočo kompleksnostjo vsake stopnje od celic do organskih sistemov do organizmov. Tako imajo enocelični organizmi preprosto strukturo, medtem ko ima večina večceličnih organizmov zelo zapletene strukture. Histologija in citologija sta dve veji biologije, ki mikroskopsko preučujeta tkiva živali in rastlin ter celice.
