Ključna razlika med prehodnimi kovinami in metaloidi je, da so prehodne kovine kemični elementi z atomi z neparnimi d elektroni, medtem ko so metaloidi kemični elementi, ki imajo svoje lastnosti med kovinami in nekovinami.
Prehodne kovine so v bistvu kovinski elementi. Niso pa vse kovine prehodne kovine, ker mora izpolniti dejstvo, da imajo atomi neparne d elektrone, da atom postane prehodna kovina. Po drugi strani pa metaloidi niso kovine ali nekovine. Imajo pa kemijske in fizikalne lastnosti, ki ležijo med kovinami in nekovinami.
