Ključna razlika med reakcijami prvega in drugega reda je, da je hitrost reakcij prvega reda odvisna od prve moči koncentracije reaktanta v enačbi hitrosti, medtem ko je hitrost reakcij drugega reda odvisna od druge moči koncentracijskega izraza v enačbi hitrosti..
Vrstni red reakcije je vsota moči, na katero se v enačbi zakona hitrosti zvišajo koncentracije reaktantov. V skladu s to definicijo obstaja več oblik reakcij; reakcije ničelnega reda (te reakcije niso odvisne od koncentracije reaktantov), reakcije prvega reda in reakcije drugega reda.
