Ključna razlika med vektorjem kloniranja in ekspresijskim vektorjem je v tem, da klonirajoči vektor nosi tuji fragment DNA v gostiteljsko celico, medtem ko ekspresijski vektor olajša izražanje genov v beljakovinah.
Vektor je pomemben izraz v molekularni biologiji. V tehnologiji rekombinantne DNA je glavna vloga vektorja zagotoviti način prenosa do koristne frakcije DNA, ki jo je treba vstaviti v gostiteljsko celico. Poleg tega gre za molekulo DNA, ki se uporablja za umetno prenašanje tujega fragmenta DNA v gostiteljsko celico, da se izrazi ali razmnoži. Najbolj uporabljeni vektorji so plazmidi, virusni vektorji, kozmidi in umetni kromosomi. Klonski vektor in ekspresijski vektor sta dve vrsti vektorjev, razvrščenih glede na njihovo uporabo.
