Heme vs Nonheme Iron
V telesu je veliko mineralov. Med njimi je železo najbolj prepoznaven mineral, ki ga najdemo v telesu živali. Čeprav je količina železa pri odrasli osebi nekaj manj kot čajna žlička, je lahko pomanjkanje železa pri mnogih živalih tragično in hudo. Železo je zelo pomemben mineral za optimalen razvoj in delovanje možganov in živčnega sistema. Tako pri ljudeh kot pri drugih živalih je železo povezano z molekulo, imenovano "hem". Hem je del večjih beljakovinskih kompleksov (hemoglobin in mioglobin) in ga najdemo le pri živalih. Rastline nimajo hema, zato se zaradi prisotnosti hema živali razlikujejo od rastlin. Običajno skupno telesno železo v povprečju znaša približno 4 g pri moških in nekaj več kot 2 g pri ženskah. V človeškem telesu je železo (hem-železo) večinoma povezano s hemoglobinom in beljakovinami mioglobina. Železo najdemo tudi v encimih,in če je telo dobro nahranjeno z železom, bo imelo dobre zaloge železa, shranjene kot feritin in hemosiderin. Vendar preveč železa neizogibno povzroči toksične pogoje v telesu.
Heme železo
Heme železo izvira iz hemoglobina in mioglobina, zato ga najdemo le v živalskem tkivu. Ti likalniki so bolj biološko dostopni in jih najdemo v mesu, ribah, perutnini in morski hrani. Heme železo najdemo predvsem kot železovo železo (Fe II) v obliki reduciranega železa, povezanega s hemoglobinom in mioglobinom.
Nonheme železo
Nehemsko železo najdemo tako v živalskih kot rastlinskih živilih, čeprav ga telo ne zlahka absorbira. Prehransko nehemsko železo je prisotno v oksidirani obliki železa ali železovega železa (Fe III). Za prevzem entrocitov dvanajstnika ga je treba reducirati v železo (Fe II). Zmanjšanje v glavnem opravi encim železove reduktaze (citokrom b reduktaza).
Biološko uporabnost nehemskega železa lahko izboljšamo z uživanjem hrane, bogate z vitaminom C, kot sta sadje in zelenjava, skupaj z živili, ki vsebujejo železo. Tudi s hrano, bogato s hem železom (živalski proizvodi), lahko skupaj z živili, ki so bogata z nehemskim železom, izboljša absorpcijo nehem železa. Nekatere kemikalije, kot so polifenoli, ki jih najdemo v čaju, kavi, drugih pijačah in številnih rastlinah, omejujejo absorpcijo nehemskega železa.
Kakšne so razlike med hem železom in nemhemom?
• Heme železo je veliko bolj biološko uporabno kot nehemsko železo, tako da se hem železo bolje absorbira kot nehem železo.
• Hemsko železo najdemo samo v živalski hrani, nehemsko pa v živalski in rastlinski hrani.
• Rastlinska hrana vsebuje samo nehemsko železo. Hem likalniki v rastlinski hrani niso prisotni.
• Hrana, bogata s heme-železom, lahko izboljša absorpcijo ne-hem železa.
• Največ prehranskega železa je nehemsko železo. Običajno je v živalskih proizvodih 60% nehemskega železa. Preostalih 40% je hem železo.
• Dietetsko nehemsko železo je prisotno kot železovo železo (Fe III), zato ga je treba absorbirati v železovo železo (Fe II).
• Za razliko od nehemskega železa je hem železo povezano s hemoglobinom in mioglobinom v obliki železovega (Fe II) železa.
