Ključna razlika med ionotropnimi in metabotropnimi receptorji je v tem, da ionotropni receptorji omogočajo vezavo ionskih ligandov nanje, kar odpira ionski kanal. Medtem metabotropni receptorji omogočajo vezavo kemičnih ligandov na receptorje in sprožijo kaskado reakcij s povezovanjem z proteinom G.
Prenos signala in prenos membrane sta pomembna procesa v biologiji. Oba igrata ključno vlogo pri uravnavanju presnove v sistemu. Večina presnovnih poti in membranski transport poteka preko receptorjev, ki se vežejo z ligandi, ki so lahko ionski ali kemični ligandi.
