Ključna razlika med povrhnjico in dermisom je, da je povrhnjica najbolj zunanja plast ali zgornja plast kože, medtem ko je dermis notranja plast kože, ki se nahaja pod povrhnjico.
Ptice in sesalci so endotermne živali. Da bi ohranili konstantno telesno temperaturo, morajo imeti ti organizmi visoko stopnjo metabolizma in učinkovito sredstvo za nadzor izgube toplote s telesne površine. Koža je organ telesa, ki je med spremljanjem in uravnavanjem spreminjajoče se temperature v stiku z zunanjim okoljem. Pravzaprav gre za zunanjo prevleko vretenčarjev. Vsebuje vezivno tkivo, krvne žile, znojnice in čutne celice, ki opravljajo številne funkcije. Človeška koža ima dve glavni plasti, kot sta povrhnjica in usnja, ki prekrivata maščobno tkivo, ki vsebuje podkožno maščobo.
