Ključna razlika med borovci in jelkami je v listju dreves. Na splošno borovci rastejo v nepravilni obliki, medtem ko jelka raste v trikotni obliki.
Tako borovci kot jelke so iglavci. Ena glavnih značilnosti borovcev in jelk je proizvodnja storžkov. Čeprav pripadajo isti rastlinski družini Pinaceae of the Gymnosperms, pripadajo različnim rastlinskim rodovom. Jelke so člani rodu Abies, medtem ko borovi spadajo v rod Pinus. Čeprav sta si obe drevesi v splošni obliki podobni glede na svojo obliko stožca, značilnosti listja in avtohtone vrste, obstaja nekaj razlike med borom in jelko.
