Ključna razlika med enostavnim in sestavljenim epitelijem je v tem, da ima preprost epitel eno plast celic, medtem ko ima sestavljeni epitelij več kot eno celično plast.
V našem telesu obstajajo štiri glavne vrste tkiv, ki opravljajo različne funkcije. Med njimi je epitelij pomembno tkivo, ki obloži naše telesne površine ter notranje in zunanje površine telesnih organov. Glede na število celičnih plasti obstajata dve glavni vrsti epitelijskega tkiva. So preprost epitelij in sestavljeni ali stratificirani epitel. Preprost epitelij ima vedno eno celično plast, medtem ko ima sestavljeni epitelij več kot eno samo celično plast. Zato obstaja razlika med enostavnim in sestavljenim epitelijem glede strukture, funkcije in lokacije.
