Ključna razlika med ogljikom in grafitom je, da je ogljik kemični element, medtem ko je grafit alotrop ogljika.
Ogljik in grafit sta obe obliki ogljika, kjer je grafit alotrop ogljika in najbolj stabilna oblika ogljika. Ogljik je nekovina, ki so jo ljudje poznali že v starih časih. Ljudje so uporabljali različne oblike ogljika, ki jih imenujemo ogljikovi alotropi, kot so oglje, grafitne saje in diamant. Prej ljudje niso vedeli, da so te spojine samo različne oblike ogljika, pozneje pa šele, ko so znanstveniki izvedeli za ogljikove alotrope. Beseda ogljik izhaja iz latinske besede carbo, kar pomeni oglje. Ogljik je naravni element in je četrti najbolj razširjeni element v naravi. V svojem ogljikovem ciklu ima ključno vlogo v življenju ljudi in rastlin.
