Ključna razlika med Matlabom in jezikom C je v tem, da je Matlab interaktivno računalniško okolje, medtem ko je jezik C visokokakovostni programski jezik na splošno. Poleg tega se Matlab večinoma uporablja za naloge znanosti in tehnike in je plačljiva programska oprema, medtem ko je jezik C splošen namen in je odprtokoden.
Matlab je okolje, ki pomaga pri matematičnih izračunih, kot so reševanje diferencialnih enačb, računanje integracije, reševanje polinoma itd. Zagotavlja različne ukaze za izvedbo transformacij, kot so Fourier, Laplace, Inverse Laplace in ustvarjanje različnih ploskov. Po drugi strani pa je C splošni programski jezik na visoki ravni. Uporablja se za razvoj vgrajenih sistemov, baz podatkov, operacijskih sistemov, prevajalnikov in omrežnih gonilnikov.
