Coral vs Reef
Korala in greben se pogosto združita v obliki koralnega grebena, vendar sta različna entiteta, ki delujeta kot enota. Korale in grebeni prinašajo veliko zanimanja za biologijo na splošno in zlasti za ekologijo in znanost o okolju. Pri nadaljnjem proučevanju koral in grebenov je mogoče razumeti dodatne razlike med njimi.
Korala
Coral je cnidarian v razredu: anthozoa, ki živi v morskem okolju. Korale živijo v kolonijah, ki so sestavljene iz enakih posameznikov v obliki polipa. Ker so koralni polipi nevretenčarji, nimajo notranjega okostja, izločajo pa kalcijev karbonat, ki tvori trdo okostje okoli vsakega koralnega polipa. Ta eksoskelet običajno nastane okoli dna polipa, izločanje pa se nadaljuje skozi številne generacije, ki sčasoma ustvarijo velik greben. Oblika eksoskeleta je značilna za vsako vrsto.
Na svetu je več kot 70.000 različnih vrst koral, velika večina pa jih naseljuje tropske tople morske vode. Skupno ime za vsako vrsto koral običajno temelji na zunanjem videzu eksoskeleta, ki je posledica izločkov kolonije polipov. Pomembno bi bilo poudariti, da obstajata dve glavni vrsti koral, znani kot Hermatypic (graditelji grebenov) in Ahermatypic. S prisotnostjo različnih barv v živih polipih kolonije koral predstavljajo privlačen in barvit videz svojega okolja. Ena od značilnosti, ki privablja opazovalce koral, je ta lepota koral.
Korale se prehranjujejo z drugimi organizmi, kot so plankton in majhne ribe, tako da plen imobilizirajo prek nematocist. Nespolno razmnoževanje je najpogostejše pri koralah, vendar je med njimi prisotno tudi spolno razmnoževanje z drstenjem. Drstenje je zelo zanimivo, saj se isto noč pojavi sinhrono z drugimi vrstami. Čeprav so narejene iz živalskih celic, so, kot so tako razvrščene, korale videti kot vedno cvetoče podvodni vrtovi.
Greben
Greben je fizična struktura, ki je nastala pod vodo bodisi z biotskimi ali abiotskimi procesi. Najbolj znani grebeni so koralni grebeni, ki so nastali z biotskim postopkom, ki je znan kot tvorba grebenov z živimi koralnimi grebeni v tropskih morskih vodah. Poleg teh naravnih grebenov so na morskem dnu lahko tudi umetni grebeni, kot so brodolomi. Zelo zanimivo je, da takšni umetni grebeni zagotavljajo zelo zapletene habitate za ribe in druge morske organizme, tako da se lahko zlahka skrijejo pred plenilci.
Biotski grebeni, kot so koralni grebeni in ostrige, so zelo pomembni za okolje, saj zagotavljajo habitate za vrsto organizmov, od mikroskopskih alg do velikih vretenčarjev. Glede na kraj in obliko biotskega grebena obstajajo tri glavne vrste, znane kot greben Fringing, pregradni greben in greben Atola. Obrobni greben je pritrjen na kopno, medtem ko je pregradni greben oblikovan nekoliko stran od kopnega in tvori laguno, ki je zaščitena pred valovi, medtem ko atoli nastanejo tam, kjer ni kopnega.
Pomembno bi bilo opaziti, da vedno ljubeznivi koralni grebeni nastajajo z izločanjem apnenčastega eksoskeleta iz koralnih polipov. Grebeni so izjemno pomembne fizične strukture, ki zagotavljajo habitate za širok spekter organizmov.
Kakšna je razlika med koralom in grebenom?
• Korala je živa žival, medtem ko je greben fizična struktura.
• Greben je življenjski prostor koral, ki je bil ustvarjen z izločki koralnih polipov v mnogih generacijah.
• Korale so vedno žive, medtem ko greben lahko nastane bodisi z biotskimi ali abiotskimi procesi.
